耐火电缆分为a类和b类，a类耐火电缆的耐火性能优于b类。b类电缆可在750℃下耐火，耐火焰和电压至少90分钟，电缆不被击穿(即3a保险丝不熔断)。
在改进耐火层的制造工艺并增加耐火层等方法的基础上，开发了a类耐火电缆。它可以在950℃?1000℃的火焰中和额定电压下耐受燃烧至少90min而电缆不被击穿（即3a保险丝不熔断）。
阻燃电缆是一种性能较好的耐火电缆。它由铜芯，铜护套和氧化镁绝缘材料加工而成，简称为mi电缆。该电缆是完全由无机材料组成的耐火层，而普通耐火电缆的耐火层是无机材料和一般有机材料的复合材料。因此，mi电缆的耐火性比普通耐火电缆好，并且不会因燃烧而分解而产生腐蚀气体。
阻燃电缆具有良好的耐火特性，可以在250℃的高温下长时间工作。同时，它还具有防爆，耐腐蚀，载流量大，抗辐射，机械强度高，体积小，重量轻，寿命长和无烟的特点。但是，价格昂贵，工艺复杂，施工困难。
在油灌区、重要木结构公共建筑、高温场所等耐火要求高且经济性可以接受的场合，可以使用这种具有良好耐火性的电缆。
一、原理的区别。
耐火电缆的原理与阻燃电缆的原理不同。 含卤电缆的阻燃原理是基于卤素的阻燃作用，而无卤电缆的阻燃原理是靠析出水降低温度来熄灭火焙。耐火电缆依靠耐火层中云母材料的耐火和耐热特性，来确保电缆即使在火灾中也能正常工作。
二、结构与材质的区别。
耐火电缆的结构和材料与阻燃电缆不同。
阻燃电缆的基本结构为：
（1）绝缘层由阻燃材料制成。
（2）护套和外套采用阻燃材料。
（3）包带和填充均采用阻燃材料。
设计应用时应注意的问题：
1.当耐火电缆用于电缆密集的电缆隧道、电缆夹层中，或位于油管、油库附近等易燃场所时，应先选择a类耐火电缆。除上述情况外，当电缆配置数量少时，可以使用b类耐火电缆。
2.耐火电缆主要用作应急电源的供电回路，在发生火灾时需要正常工作。 由于在火灾中环境温度急剧上升，为了确保线路的传输能力，降低压降，对于供电线路较长且严格限定允许电压降的回路，应将耐火电缆截面至少放大一档。
3.耐火电缆不能用作高温电缆。
