一般来说，电缆基本的结构是导体、绝缘层和外护套。根据需要，增加另一种结构，如屏蔽层、内护套或装甲层等。并为电缆的圆度添加一些填充材料。导体是电流或信号的载体，其他结构用于保护。根据电缆产品的需要，一般有三种保护性能，一种是保护电缆本身的各个单元不受相互影响或减少影响，如耐压、耐热、电磁场引起的损耗、通信电缆不受信号的相互干扰等。另一种保护是保护导体中的电流不受外界影响，如防止电流泄漏和电磁波泄漏；后一种保护外界不影响电缆内部，如抗压、抗拉、耐热、耐候、阻燃、耐水、抗电磁干扰。
1.如何区分好电缆和坏电缆：
1)优质铜缆采用高纯无氧铜，铜芯颜色鲜艳，铜线表面暗淡不良。
2)塑料采用优质原生塑料，弯曲性能好，弯曲电缆不会产生质感。差的再生塑料弯曲几次后会有明显的纹理，弯曲多次后会断裂。
3)立方铜是一种贵金属。如果铜丝直径有一点损失，可以减少很多原材料成本，所以需要用千分尺测量铜丝直径。如果没有千分尺，比较容易称量整根电线，看是否比优质电缆轻很多。或者可以参考厂家给的标称重量。有些工厂给的标称重量偏低，自然不能保证产品质量。
4)可能更难发现脚米干扰米数，因为客户一般没有实际测量米数的设备，用同样的重量测量方法就可以知道电缆是否是脚米。或者工厂在生产的时候也是打印米线的好方法，但是需要注意的是直径小于5 mm的线是没有办法打印米线的。
5)附件为了保证电缆的圆度，多芯电缆的芯线会加入填充物，护套的厚度会更厚。如果电缆不圆，说明加填料少，护套薄。
6)捆扎多股铜线在生产过程中会被捆扎，以提高铜芯绝缘层的拉伸性能、圆度、电气性能和密封性。但是因为捆绑会增加铜的使用量，所以很多工厂省略了这一步。辨别方法是切开电缆的芯线，看看里面的铜线是否有规律地绞在一起。
6)铜网编织电缆占电缆原材料成本的很大一部分，编织层的覆盖率直接影响电缆的电气性能。同时，紧密编织可以增加电缆的强度，减少电缆在弯曲状态下电气性能的下降。所以看编织层覆盖率是否高，编织层是否均匀细密，是区分电缆好坏的重要手段。
7)发泡有些电缆需要对绝缘层进行发泡，以增强其电气性能。发泡主要包括化学发泡和物理发泡。化学不需要特殊的生产设备，所以价格低廉，但是它们产生的气泡大小不一，电性能差。物理发泡需要昂贵的生产设备，但物理发泡产生的气泡均匀细小，衰减小，弯曲状态下电性能好。这样的缆芯可以切开观察其发泡层是否有均匀细小的气泡。
电线电缆数量根据实际需要确定。一般电力电缆1、2、3、4、5芯，电线1 ~ 5芯，控制电缆1 ~ 61芯。
标称横截面是导向体横截面的近似值。为了达到规定的dc电阻，便于记忆和统一规定导体横截面附近的整数值。中国的均匀导体截面是0.5、0.75、1、1.5、2.5、4、6、10、16、25、35、50、70、95、120、150、185、240、300、400、500、630和630。这里应该强调的是，标称截面。
