一般电缆线基础的构造有电导体、电缆护套及外护层，依据规定再提升一此构造，如屏蔽掉层、内护层或铠装电缆层等，以便电缆线有有光泽性再辅加一些添充原材料。
防护的性能根据电缆产品的需要总体上有三种，一种是保护电缆本身各单元不相互或减少影响，如耐压，耐热，防电磁场产生的损耗，通信电缆防信号相互干扰等。另一种防护是保护导体中的电流不对外部产生影响，如防止电流外泄，防电磁波外泄等；后一种保护外界不对电缆内部产生影响，如抗压、抗拉、耐热、耐候、耐燃、防水、抗电磁波干扰等。
以下对电力电缆的结构单元作一简单的介绍。
1）导体（或称导电线芯）：
其作用是传导电流。有实芯和绞合之分。材料有铜、铝、银、铜包钢、铝包钢等，主要用的是铜与铝。铜的导电性能比铝要好得多。铜导体的电阻率国家标准要求不小于0.017241ω.mm2/m（20℃时），铝导体的的电阻率要求不小于0.028264ω.mm2/m（20℃时）。
2）耐火层：
只有耐火型电缆有此结构。其作用是在火灾中电缆能经受一定时间，给们逃生时多一些用电的时间。现在使用的材料主要是云母带。火灾中，电缆会很快燃烧，因云母带的云母片耐高温，且又有绝缘作用，在火灾中能保护导体运行一定时间。
3）绝缘层：
包覆在导体外，其作用是隔绝导体，承受相应的电压，防止电流泄漏。
绝缘材料有多种多样，如聚氯乙烯（pvc）、聚乙烯（pe）、交联聚乙烯（xlpe）、橡皮（橡皮内种类较多，有丁睛橡胶、氯丁橡胶、丁苯橡胶、乙丙橡胶等）、氟塑料、尼龙、绝缘纸等。这些材料主要的性能就是绝缘性能要好，其他的性能要求根据电缆使用要求各有不同，有的要求介电系数要小，以减少损耗。有的要求有阻燃性能或能耐高温，有的要求电缆在燃烧时不会或少产生浓烟或有害气体，有的要求能耐油、耐腐蚀，有的则要求柔软等。
